イルカは左右の脳を別々に眠らせることが出来る？「騎士団長殺し」より。

2023-07-26

村上春樹の「騎士団長殺し」の中でのイデアが放った言葉である。「イルカは左右の脳を別々に眠らせることができるんだ。知らなかったか？」（p.120)

どういう意味か調べてみました。

イルカは左右の脳を別々に眠らせることができる動物です。これは、イルカが水中で生活し、常に呼吸をする必要があることによるものです。もしイルカが左右の脳を同時に眠らせてしまうと、片方の脳が休んでいる間、もう片方の脳は呼吸を続けなければなりません。そのため、イルカは左右の脳を交互に眠らせることで、常に呼吸を続けることができるのです。

イルカの左右の脳を別々に眠らせる能力は、半球睡眠と呼ばれています。半球睡眠は、イルカのほかに、クジラや渡り鳥などの動物も行っています。半球睡眠は、イルカが水中で生活する上で必要な能力であり、イルカの進化の過程で獲得されたと考えられています。

イルカの半球睡眠は、脳の構造と関係しています。イルカの脳は、人間の脳よりも左右の脳が大きく、独立して働くことができます。そのため、イルカは左右の脳を交互に眠らせることができ、常に呼吸を続けることができるのです。

イルカの半球睡眠は、イルカの行動にも影響を与えています。イルカは、半球睡眠をしながらも、水中を泳ぐことができます。また、イルカは、半球睡眠をしながらも、周囲の環境を認識することができます。これは、イルカが左右の脳を交互に眠らせることで、常に呼吸を続けながらも、周囲の環境を認識することができるためです。

イルカの半球睡眠は、イルカの進化の過程で獲得された、独特な能力です。この能力は、イルカが水中で生活する上で必要であり、イルカの行動にも影響を与えています。