「アルテミス計画」とは？
「アルテミス計画（Artemis program）」とは、アメリカ航空宇宙局（NASA）が推進する、再び月に人間を送り込むための計画です。アルテミスは、ギリシャ神話の女神アルテミスにちなんで名付けられました。
アルテミス計画は、2024年までにアメリカ人女性宇宙飛行士を含む4人のクルーを月面に送り込み、有人探査を行うことを目指しています。これは、アポロ計画以来、約50年ぶりの有人月面探査になります。
アルテミス計画では、月の南極部にある氷や水の存在を調査することや、月面での持続的な人間活動に必要な技術開発、そして将来的には火星への有人探査に繋がる技術の開発などが目的とされています。
アルテミス計画でのロケットシステムとは？
アルテミス計画において、NASAが使用する主要なロケットシステムは、スペース・ローンチ・システム（SLS）です。SLSは、NASAが開発した次世代の有人ロケットシステムで、有人宇宙船オリオンを搭載して、有人深宇宙探査を目指しています。
SLSは、大型の打ち上げ能力を持ち、有人探査のほか、大型の宇宙望遠鏡や科学衛星を打ち上げることも可能です。最初の有人飛行であるアルテミス1号の打ち上げでは、SLSブロック1Bを使用する予定で、2024年までにアメリカ人女性宇宙飛行士を含む4人のクルーを月面に送り込むことを目指しています。
SLSは、従来のロケットと比較して、より大型のペイロードを運ぶことができ、また、大型の宇宙船を深宇宙へ送り出すことができるため、将来的な火星への有人探査に向けた技術開発にも繋がっています。
アルテミス計画での１１月に行われた試験飛行までの道のりとは？
アルテミス計画の試験飛行は、2022年11月16日に打ち上げられた新型ロケット「SLS」によって行われました。
この試験飛行は、月面有人探査国際プロジェクト「アルテミス計画」の第一弾として、月への無人試験飛行を行う宇宙船「オリオン」などを載せたものでした。
オリオン宇宙船について教えてください。
アルテミス計画のオリオン宇宙船は、クルーが搭乗するカプセル型のクルーモジュールと、その下のサービスモジュールからなる宇宙船です。
クルーモジュールは、4人のクルーが宇宙で21日間、生命と健康を維持できるように設計されています。
アルテミス計画では、オリオン宇宙船を利用して月面有人探査を行う予定です。
月への旅行も大幅に進んでいるようです。
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